Islas Galápagos · Patrimonio Natural de la Humanidad
Un archipiélago volcánico en medio del Pacífico que protege criaturas únicas en la Tierra — desde tortugas centenarias hasta aves que olvidaron volar.
Explorar especies ↓Biodiversidad
Desde tortugas centenarias hasta aves que bailan para conquistar. Cada especie es una pieza del puzzle evolutivo.
Puede vivir más de 150 años y pesar hasta 400 kg. Las diferencias en la forma de su caparazón inspiraron a Darwin.
Vive en colonias ruidosas sobre playas y rocas costeras. Su alimentación depende de aguas frías ricas en nutrientes, por lo que los episodios de El Niño golpean fuerte a la especie.
Una población pequeña y aislada habita las lagunas salobres del archipiélago, dependiente de humedales costeros cada vez más escasos.
El único lagarto del mundo que se alimenta en el mar.
Su danza nupcial con patas azul intenso es un espectáculo único.
13 especies distintas, cada pico adaptado a un alimento diferente.
Perdió la capacidad de volar. Sus alas vestigiales son únicas entre cormoranes.
Patrimonio Natural
Trece islas volcánicas mayores emergen en la confluencia de tres corrientes oceánicas — la fría Humboldt, la cálida de Panamá y la profunda Cromwell — que chocan en medio del Pacífico y crean uno de los laboratorios evolutivos más ricos del planeta.
Galápagos existe gracias a la conservación activa. La Fundación Charles Darwin sostiene la investigación científica y los programas de protección del archipiélago desde su estación en Santa Cruz.
Cinco siglos
Nadie buscaba estas islas. Aparecieron en el camino de un barco perdido y terminaron reescribiendo lo que la humanidad creía saber sobre el origen de la vida.
1535
Fray Tomás de Berlanga navegaba hacia el Perú cuando las corrientes lo arrastraron mar adentro. Al escribirle al rey Carlos V describió una tierra imposible: «muchos lobos marinos, tortugas, iguanas, galápagos». De esa palabra antigua para tortuga nació el nombre del archipiélago.
1835
Charles Darwin tenía 26 años cuando desembarcó aquí. Observó que los pinzones y las tortugas cambiaban de forma de una isla a la siguiente, y esa pregunta lo persiguió durante décadas hasta convertirse en la teoría de la evolución por selección natural.
1959
En el centenario de «El Origen de las Especies», Ecuador declaró parque nacional el 97 % de la superficie terrestre del archipiélago. Fue la primera área protegida del país y el comienzo de una vigilancia que no se ha interrumpido.
1978
La Unesco inscribió a Galápagos entre los primeros doce sitios del Patrimonio Mundial. El reconocimiento no premió un paisaje: premió un laboratorio evolutivo todavía en marcha, con procesos que no se repiten en ningún otro lugar del planeta.
2012
El 24 de junio murió el último ejemplar de la tortuga gigante de Pinta, tras cuarenta años de intentos por salvar su especie. Su historia terminó en silencio, pero convirtió a Galápagos en el símbolo mundial de todo lo que aún se puede proteger.
Ese trabajo sostenido mantiene hoy en buen estado el 95 % de la flora y la fauna originalmente registradas. Cada visita es parte de la misma historia.
Galápagos no se visita. Se siente.
Conoce la historia completa del archipiélago →Archipiélago
Haz clic en cada isla para descubrir sus especies endémicas y características únicas.